वाल्मीकि का श्राप रामायण के लेखक वाल्मीकि को आदि कवि, या पहले कवि के रूप में सम्मानित किया जाता है। दुर्घटनावश उन्होंने पहले भारतीय श्लोक (दोहे) की रचना कैसे की, इसके पीछे एक आकर्षक कथा है।

एक दिन, ऋषि ने एक शिकारी को एक नर पक्षी को तीर से मारते हुए देखा। अपने साथी की मृत्यु को सहन करने में असमर्थ, मादा पक्षी भी दुःख से मर जाती है। वाल्मीकि ने स्वयं क्रोध और शोक से भस्म होकर शिकारी पर एक श्राप डाल दिया, जिसे उन्होंने अनजाने में एक काव्य मीटर में कहा।

उस दिन बाद में, भगवान ब्रह्मा वाल्मीकि के सामने प्रकट हुए और उनसे भगवान राम की कहानी को उसी मीटर में लिखने का आग्रह किया और इस प्रकार महाकाव्य कविता, रामायण, बन गई