भगवान विष्णु वामन अवतार को भगवान विष्णु का 5 वां अवतार माना जाता है,  जिनका उद्देश्य उन देवताओं की रक्षा करना है, जिन्हें बलि के डर की वजह से तीनों लोकों से भागने के लिए मजबूर किया गया था।

दधिवमन: प्रह्लाद ने पृथ्वी पर लंबे समय तक शासन किया। भगवान विष्णु के प्रति उनकी भक्ति दूर-दूर तक फैली। न केवल वे बल्कि उनके पोते, राजा बलि भी उनके मार्ग का अनुसरण करते थे।

राजा बलि बहुत ही नेक और दयालु थे। समुद्रमथन के बाद भगवान इंद्र के नेतृत्व में देवताओं द्वारा बलि को पराजित किया गया था। वह बेहोश हो गए थे  लेकिन संजीवनी मंत्र के साथ सुखराचार्य जी उन्हें पुनः होश में लाया।.

 सुखराचार्य उनके गुरु बने। बलि भगवान इंद्र पर बहुत क्रोधित था। उसने अपनी शक्ति और शक्ति को पुनः प्राप्त करने के लिए एक महान बलिदान किया। बलि ने देवलोक पर हमला किया और देवताओं की सारी संपत्ति को लूट लिया।  बलि अनेक यज्ञों के द्वारा बलवान और शक्तिशाली होता गया और देवलोक के धन और वैभव का आनंद लेने लगा। वह गर्व से भरा हुआ था और खुद को तीनों लोकों के भगवान की तरह महसूस करता था। सभी देवताओं की माता और ऋषि कश्यप की पत्नी अदिति अपने पुत्र को पीड़ित नहीं देख सकीं। उसने एक व्रत लिया और अपने पुत्रों को बचाने के लिए भगवान नारायण से प्रार्थना करने लगी। 

भगवान नारायण ने उनकी प्रार्थना से प्रसन्न होकर उनके पुत्र के रूप में जन्म लेने का वादा किया। अदिति के एक बच्चे का जन्म हुआ। छोटी कद-काठी के कारण उन्हें वामन, बौना कहा जाता था। उन्होंने वेदों को सीखा और सभी कर्मकांडों को पूरा करने वाला एक विद्वान लड़का बन गया।

उस समय के आसपास राजा बलि ने नर्मदा नदी के किनारे के लोगों को अपना धन दान करने का फैसला किया। जब भगवान वामन ने उस स्थान का दौरा किया, तो बाली ने विनम्रता से उनका स्वागत किया। उन्होंने वामन के पैर धोए और भगवान से उनकी जरूरतों के बारे में पूछा।

वामन ने कहा कि उन्हें सिर्फ तीन कदम जमीन की जरूरत है। बलि ने और पूछने पर जोर दिया लेकिन वामन अपनी बात पर कायम रहे। हालाँकि, सुखराचार्य समझ गए थे कि बौना भगवान विष्णु थे जो बलि के शासन को समाप्त करने आए थे। जैसे ही राजा बलि ने भगवान की मांग को पूरा करने का वचन दिया, भगवान वामन आकाश को छूने वाले आकार में बढ़ने लगे।

अपने पहले कदम से भगवान ने पूरी पृथ्वी को ढँक दिया, और दूसरे के साथ उन्होंने ऊपर की दुनिया को ढँक दिया। वामन के पास अपना तीसरा कदम रखने के लिए कोई जगह नहीं थी।

राजा बलि को अपनी गलती का अहसास हुआ और उन्होंने प्रभु से तीसरा पग अपने सिर पर रखने को कहा। भगवान विष्णु बलि की भक्ति से प्रसन्न हुए और उन्हें वहां का शासक बनने के लिए पाताल लोक में भेज दिया। हालाँकि बलि का जन्म एक असुर के रूप में हुआ था, लेकिन उसकी सच्चाई और भक्ति ने उसे भगवान का प्यार अर्जित करने में मदद की।