परशुराम विष्णु के छठे अवतार हैं, जो सबसे विवादास्पद भी हैं। यही कारण है कि हम उन्हें समर्पित कई मंदिर नहीं देखते हैं। यदि हम ऐसा करते हैं, तो हम उन्हें कोंकण तट के किनारे और कर्नाटक को उनकी मां रेणुका से संबंधित मंदिरों में एक सहायक मंदिर के रूप में पाते हैं। उनके विवादास्पद स्वभाव के दो कारण हैं।

पहला उसका अपनी मां के साथ संबंध है। कहानी यह है कि जमदग्नि ने राजकुमारी रेणुका से विवाह किया था और उसने उसे पांच पुत्रों को जन्म दिया था। एक दिन, उसने एक नदी से पानी इकट्ठा करते हुए पानी पर एक गंधर्व का प्रतिबिंब देखा। कुछ लोग कहते हैं, यह कार्तवीर्य अर्जुन नामक एक राजा था। उसने क्षण भर के लिए उसके लिए इच्छा का अनुभव किया। नतीजतन, उसने बिना पके हुए बर्तनों में पानी इकट्ठा करने के लिए शुद्धता और निष्ठा के परिणामस्वरूप अपनी जादुई शक्ति खो दी। जब उसके पति को उसकी निष्ठा में क्षणिक चूक का एहसास हुआ, तो उसने आदेश दिया कि उसका सिर काट दिया जाए।

भले ही उसने क्षणभंगुर विचार पर कभी काम नहीं किया, लेकिन उसने उसे माफ करने से इनकार कर दिया। बड़े चार बेटों ने अपने पिता की बात मानने से इनकार कर दिया। इसलिए, उन्हें नपुंसक बनने का श्राप मिला। सबसे छोटे पुत्र परशुराम ने अपने पिता की बात मानी। उसने अपनी कुल्हाड़ी उठाई और अपनी माँ का सिर काट दिया। फिर उसने अपने पिता से अपनी जादुई शक्तियों का उपयोग करके उसे फिर से जीवित करने के लिए कहा।

हिंदुत्व परशुराम के इस पक्ष की बात नहीं करता। यह परशुराम के दूसरे पक्ष की बात करना पसंद करता है, जहां कार्तवीर्य अर्जुन नामक एक राजा ने अपने पिता की गाय को चुराने की कोशिश की थी। इसके बाद हुई झड़प में उसने अपने पिता का सिर काट दिया। इस अपराध के लिए, परशुराम ने न केवल कार्तवीर्य अर्जुन, बल्कि उनके पुत्रों और पृथ्वी के सभी क्षत्रिय राजाओं को भी मार डाला, जिन्होंने उनका समर्थन किया।

उसने पाँच झीलों को उनके खून से भर दिया। इस प्रकार हिंसा के इस कृत्य के लिए, वह सभी आर्य भूमियों का स्वामी बन गया। उसने ये भूमि ब्राह्मणों को दे दी। फिर, उन्होंने अपनी कुल्हाड़ी को समुद्र में फेंक दिया, जो कि केरल में कोंकण तट की भूमि को प्रकट करने के लिए डरावनी जगह से पीछे हट गई।

हमें बताया जाता है कि परशुराम को ब्राह्मण समुदाय ने बहिष्कृत कर दिया था। उन्होंने इन तटीय भूमि में अपनी शक्तियों का उपयोग करके योद्धा भिक्षुओं को बनाने का फैसला किया, जो अधर्मी राजाओं से लड़ेंगे। ऐसा कहा जाता है कि कोई भी ब्राह्मण परशुराम का अनुसरण करने को तैयार नहीं था। इसलिए, उन्होंने मृत ब्राह्मणों को पुनर्जीवित किया।

चूँकि वे अंतिम संस्कार की चिता (चिता) से पुनर्जीवित और शुद्ध (पवन) किए गए थे, इसलिए उन्हें चितपावन ब्राह्मणों के रूप में जाना जाने लगा, जिन्होंने मराठा साम्राज्य के निर्माण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। परशुराम ने केरल के नायरों को मार्शल आर्ट सिखाया। और, कुछ राजपूतों के अनुसार, उन्होंने "हवन" किया और आग से अग्निकुल राजपूतों को जन्म दिया, जो पहले के क्षत्रिय आदेश की जगह, अग्निकुल शाही पुत्र थे।

भारत भर में, हिंदुत्व ने परशुराम की एक कुल्हाड़ी चलाने वाली विशाल मांसपेशियों की छवियों को उठाया है, वही कुल्हाड़ी जिसका इस्तेमाल रेणुका और करतारवीर्य अर्जुन दोनों का सिर काटने के लिए किया गया था - शायद महिलाओं और पुरुषों को हिंदुत्व नैतिक संहिता के साथ अपने संरेखण को नहीं तोड़ने की चेतावनी दी।

परशुराम की हिंसा को अच्छी हिंसा, धार्मिक हिंसा के रूप में सराहा जाता है। विडंबना यह है कि परशुराम के छात्र- भीष्म, द्रोण और कर्ण- सभी को विष्णु के आठवें अवतार कृष्ण द्वारा अधार्मिक के रूप में देखा गया था, और कौरवों के प्रति वफादारी प्रदर्शित करने के लिए मारे गए थे जिन्होंने पांडवों के साथ धन साझा करने से इनकार कर दिया था।