रामायण में एक कहानी है:

भगवान राम को अपने भक्तों में से एक गरुड़ की मदद की जरूरत थी, उस समय जब राम एक जहर के तीर के प्रभाव में थे। इससे गरुड़ ने उन्हें बचा लिया। ऐसा करने के बाद उसके मन में एक शंका उत्पन्न हुई।

"मैंने सोचा था कि राम इन सभी वर्षों में मेरे उद्धारकर्ता थे। मुझे लगा कि वह मेरी मदद करने जा रहा है, लेकिन आज अगर मैंने उन्हें नहीं बचाया होता तो वह मर जाता। आज उसे मेरी मदद की जरूरत थी और मैंने उन्हें बचा लिया। मैं उस पर कैसे निर्भर रह सकता हूं? मुझे लगता है कि मैं उससे ज्यादा शक्तिशाली हूं। वह साधारण मालूम पड़ता है, क्योंकि मेरे बिना वह मर जाता। वह और उसका भाई दोनों युद्ध में मारे जाते।”

जब गरुड़ में यह संशय आया तो वह उसे खाये जा रहा था। जब मन पर संदेह हावी होने लगता है, तो चेतना नीचे जाने लगती है। संदेह एक ऐसी चीज है जो आपको खा भी सकती है और नष्ट भी कर सकती है। जब संदेह आत्मा में प्रवेश करता है, तो वे कहते हैं कि व्यक्ति को न तो इस दुनिया में और न ही अगले दुनिया में, आंतरिक दुनिया में सफलता मिलेगी। ऐसा गरुड़ का संदेह था।

वह इतना निराश था क्योंकि उसका सारा भरोसा डगमगा गया था। वह अब क्या कर सकता था? वह राम को यह नहीं बता सका कि उसे संदेह है कि क्या वह उसका भक्त बना रह सकता है क्योंकि अब वह राम को अपने से कमजोर समझता था। उसके पास जाकर पूछने की उसकी हिम्मत नहीं हो रही थी। तो वह चुपचाप चला गया और नारद, एक अन्य शिक्षक, जो दिव्य प्रेम के प्रतिपादक थे, और भक्ति सूत्रों के लेखक से पूछा।

नारद ने गरुड़ से कहा कि वे जाकर हिमालय में एक विशेष कौवे से पूछें। उसने उससे कहा कि जाओ और कौवे के चरणों में बैठो और वह सीख जाएगा। यह गरुड़ के लिए बहुत अपमानजनक था क्योंकि गरुड़ पक्षियों के राजा के रूप में जाने जाते थे और अब सलाह लेने के लिए पक्षियों के सबसे निचले हिस्से में जाना पड़ता था। कहानी का सार यह है कि गरुड़ को जाकर अपना संपूर्ण अहंकार छोड़ना पड़ा और अपनी शंकाओं को दूर करने के लिए एक कौवे के चरणों में बैठना पड़ा। कौवा फिर गरुड़ से कहता है, "ओह, मूर्ख, गुरु ने आपको इस तरह से सेवा करने का मौका देकर आपका इतना उत्थान किया है।

क्या आप यह नहीं देख सकते थे? यह इतना स्पष्ट है। आपके लिए उनका प्यार इतना महान था कि उन्होंने खुद को नीचे रख दिया और आपको ऊपर रख दिया ताकि आप यह कहकर उनकी सेवा करने में बेहतर महसूस कर सकें कि आपने उन्हें बचाया है। भगवान राम को क्या बचा सकता है? वह पूरी सृष्टि के रक्षक हैं।" कौवा उसे अच्छा व्याख्यान देता है।

इस ज्ञान से उसका संदेह और अहंकार दूर हो गया। वह वापस गुरु के पास गया और गुरु की सेवा करने लगा। विनम्रता वापस गरुड़ के पास आई। विनम्रता आत्मा की, होने की पूर्णता है।

हमारे पाप हमारे भीतर गहरे नहीं हैं। वे सतही हैं। वे त्वचा की गहराई तक नहीं हैं। इसीलिए प्राचीन भारत में एक कहावत है, 'अगर तुमने कुछ गलत किया है तो गंगा में जाकर डुबकी लगा लो। जैसे साबुन आपके ऊपर की गंदगी को धो देता है, वैसे ही पाप इतना सतही है कि वह धुल जाएगा।